破碎與磨碎是人們常常提到，而又分辨不甚清楚的問題。在礦山行業中，按常規，產品在5mm以上時，屬破碎；而產品在5~0.074mm這個范圍時，屬磨碎；產品為小于0.074mm的粉體是細粉碎與超細粉磨。 當然現在對細粒物料的要求不同，分類也在改變。目前粉體通常是指10μm以下的粒級。
對破碎與磨碎的基本情況可以簡單地歸結為單顆粒破碎與料層粉碎兩方面。
破碎表現為物料以壓碎為主，而磨碎是顆粒群在受力情況下的斷裂。
為了實現多碎少磨及“碎代磨，近期采用的具體辦法有如下幾種：
(1)改開路碎礦為閉路碎礦，進一步降低碎礦最終粒度；
(2)增加碎礦的段數，二段改三段，三段改四段；
(3)以棒磨機、輥式破碎機、雷蒙磨等粗磨（磨到3-5 mm）代替細碎機細碎：
(4)采用細碎效果更好的趣細碎機，使細碎粒度降到更低。
國內外粉碎工作者們一直在研究最終碎礦粒度降低到多少對磨礦更為臺適的問題。由于個人研究的出發點不同，研究的方法也不盡相同，得出的結論也有差異：
①諾爾斯及法欒特從碎礦和磨礦能耗較低的角度出發，用邦德公式的計算結果作圖，得出礦石碎到12.7mm交給磨礦時，碎磨能耗之和較低；
②前蘇聯研究者則從碎磨成本較低的角度出發，測算出大型選廠碎礦最終粒度為4-8mm好，小型選廠的碎礦最終粒度應為10~15mm；
③昆明理工大學李啟衡教授提出，應該兼顧碎礦與磨礦，用生產率平衡的辦法確定碎礦的最終粒度；
④段希祥教授也是從碎礦與磨礦能耗之和小角度出發，用數學方法從邦德原式推算出礦石碎到3—4mm交給球磨的能耗低。
盡管研究的結論不一致，但說明了一點，目前生產中碎礦粒度為15—12mm并不一定是更合適的粒度，如能把碎礦最終粒度降到10mm以下、5mm以上，對提高磨機生產率是大有好處的，對碎磨整體也是有利的。
超細碎的概念：目前選礦廠中的礦石破碎均是采用機械破碎法，對中硬以上礦石的大、中型選礦廠，使用更為廣泛的細碎設備是短頭圓錐破碎機。
短頭圓錐破碎機，其排礦口較小調節位只有5mm，雖然閉路破碎有振動篩控制破碎粒度，但循環負荷也是有限制的。
因此，實際破碎結果，最終的產物粒度好一些的可達12一15mm。一般的則大于15mm。近年來對中硬以下的礦石，采用輥壓機可以達到5mm，采用反擊式破碎機、及錘式破碎機可使碎礦粒度達5—10mm，為了節省，中、小礦山較多地采用后者。
一般情況下，目前的細碎水平只能達12~15mm。當然，對于非金屬礦的粉碎加工，或者對粉碎量不太大及硬度不高的礦料粉碎，還有一些專用的細碎設備可以得到粒度更細的產品。
但對于處理量巨大的中硬以上鐵礦石、有色金屬礦石等的細碎，常用的細碎圓錐破碎機，只能得到12~15mm的細碎產品，而把細碎粒度低于12mm的細碎機稱為超細碎機。所謂超細碎，就是產品細度小于目前常規細碎機的產品細度。
